Qu’est-ce que le silicone sans BPA ?
David Garcia
Le silicone sans BPA désigne un produit en silicone fabriqué sans bisphénol A (BPA). Le BPA est surtout associé à certains plastiques polycarbonate et résines époxy ; le silicone appartient à une autre famille de polymères. La mention « sans BPA » reste toutefois une information parmi d’autres et ne remplace pas l’examen de la formulation complète, de la documentation de contact alimentaire et des spécifications du produit fini.
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Notions de base sur le silicone
Les silicones sont des polymères synthétiques fondés sur une chaîne silicium-oxygène. Le silicium se trouve couramment dans la nature sous forme combinée, notamment comme dioxyde de silicium (SiO2, silice).
Dioxyde de silicium dans les aliments
Le dioxyde de silicium est naturellement présent dans différents aliments et peut aussi être utilisé comme antiagglomérant. Aux États-Unis, son emploi alimentaire est autorisé sous les conditions prévues par la réglementation fédérale applicable. Les limites et usages doivent être vérifiés pour le produit concerné.
Silicium et silicone : deux choses différentes
Le silicium est l’élément chimique Si. Le silicone désigne une famille de matériaux synthétiques contenant du silicium. Les deux termes ne sont pas interchangeables.
Qu’est-ce que le BPA ?
Le BPA est un composé industriel principalement utilisé pour certains polycarbonates et résines époxy. Le National Institute of Environmental Health Sciences indique que l’alimentation constitue la principale source d’exposition pour la plupart des personnes, notamment lorsque le BPA migre depuis certains matériaux au contact des aliments.
La recherche continue d’examiner les effets potentiels de l’exposition au BPA. Les résultats dépendent du niveau d’exposition, du moment, de la population et de l’effet étudié. Il faut donc éviter les affirmations générales selon lesquelles « sans BPA » signifierait automatiquement « sans risque ».
Que signifie réellement « sans BPA » ?
Cette mention signifie que le BPA n’est pas utilisé dans le produit. Elle ne démontre pas à elle seule que toutes les autres substances ou le produit fini conviennent à chaque usage alimentaire. Demandez la documentation matière et de conformité correspondant au produit exact.
Comment le silicone est-il fabriqué ?
Les silicones reposent sur des polymères silicium-oxygène ; le polydiméthylsiloxane (PDMS) est un exemple courant. Une base silicone est formulée avec les ingrédients choisis, mise en forme puis réticulée et durcie. La formulation et le procédé varient selon l’application.
Température et durabilité
Le caoutchouc silicone peut fonctionner sur une large plage de températures, mais la limite sûre dépend du grade, de la formulation, de l’usage et de la durée d’exposition. Utilisez toujours la température nominale du produit concerné plutôt qu’une limite générique.
De même, la compatibilité avec lave-vaisselle, congélation, produits de nettoyage ou autres contraintes dépend du produit fini et de ses instructions d’entretien.
Silicone et production alimentaire
Des silicones adaptés au contact alimentaire peuvent être transformés en moules réutilisables. La conformité doit être évaluée à partir de la formulation, de la déclaration de contact alimentaire, des essais et des spécifications du moule exact.
